LA PEINTURE MILITAIRE

<= L'armée française de l'été 14

En 1871, la France s'interroge sur elle même et sur son destin. Le nouveau gouvernement va s'efforcer de transformer cette force populaire en un nationalisme d'état dûment contrôlé, dans une opération de régénération morale sans précédent dans l'histoire du pays. La III° république va ainsi forger ses propres mythes et se transformer en mécène. Dans ce cadre, le réalisme académique sera exploité au maximum, et les peintres militaires auront une véritable mission patriotique, les victoires comme les défaites leur offrant un inépuisable répertoire, de Vercingétorix aux mobiles de l'année terrible (1870-71).

La III° république peut être considéré comme l'age d'or de la peinture militaire. Le succés de peintres militaires comme Edouard Détaille ou Alphonse de Neuville, tant en France qu'à l'étranger, en témoigne. La peinture commémorant la guerre de 1870 abonde et connait un vif succés dans les années 1880, dans cette France où l'humiliation de la défaite et de la perte de l'Alsace-Lorraine hante la conscience nationale. Les peintres de cette génération qui ont, de plus, souvent pris part aux combats, rompent avec la peinture traditionnelle de batailles et proposent une autre vision de la guerre, plus réaliste, plus anecdotique mais aussi plus politique. Ils contribuent à forger l'image héroïque du combattant français, malgré la défaite finale.

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Alphonse Marie Adolphe De Neuville (1836-1885): Peintre militaire français, ancien combattant de la guerre de 1870, élève d'Eugène Delacroix. Parmi ses sujets, on trouve la guerre de crimée, la guerre franco-prussienne, la guerre anglo-zouloue. Son oeuvre la plus célébre reste les dernières cartouches, relatant un épisode de la guerre franco-prussienne:

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Jean Baptiste Edouard Détaille (1848-1912): Peintre militaire français, ancien combattant de la guerre de 1870, élève d'Ernest Meissonnier. Lorsqu'éclata la guerre de 1870, Détaille s'engagea au 8e bataillon d'infanterie mobile et, en novembre 1870, se trouva attaché à l'état-major du général Ducrot et participa aux combats aux environs de Paris. Il put observer les régiments dans le feu de l'action sur la Marne. Cette expérience devait le marquer profondément et inspirer certaines de ses meilleures toiles comme Salut aux Blessés (1877), La défense de Champigny (1879), Le soir de Rezonville. Avec Alphonse de Neuville, il produisit deux grands panoramas des batailles de Champigny et de Rezonville, qui furent ensuite découpés et vendus aux enchères, avec un franc succés. La peinture de Detaille se rattache au réalisme et au naturalisme. Detaille peignait lentement et de manière méthodique, de façon à produire des œuvres aussi réalistes et précises que possible.

Le rêve - 1888 - musée d'Orsay:

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Fragment du panorama de la bataille de Champigny (30 novembre, 1er et 2 decembre 1870) - musée de Grenoble:

Fragment de la bataille de Champigny  - Le fond de la giberne - musée des invalides:

Fragment de la bataille de Rezonville (16 aout 1870) - Capitaine d'état-major interrogeant des prisonniers allemands- musée des invalides:

Fragment de la bataille de Rezonville (16 aout 1870) - Lignard et chasseur à pied hors de combat - musée des invalides:

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Ernest Meisonnier (1815-1891): surtout connu pour ses peintures de l'épopée napoléonnienne,symbole le plus accompli de l'art académique, il peignit aussi quelque tableaux sur les campagnes du second empire et le conflit franco-prussien.

Le siège de Paris:

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Pierre-Georges Jeanniot (1848-1934): il sort de Saint-Cyr en 1866 et sert comme sous lieutenant au 23e de ligne quand il est blessé et fait prisonnier à Rezonville. Il démissionne en 1883 pour se consacrer à sa carrière artistique, notamment à L'Illustration. Il rencontre Manet et entre en relation avec Degas. Parmi les peintres militaires, il occupe une place à part en s'intéressant aux anecdotes et aux détails de la vie militaire en temps de paix. 

Les réservistes - 1882:

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