L'EMPIRE OTTOMAN

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Surnommé le vieil homme malade, l'empire ottoman avait déjà perdu avant guerre une grande partie de son indépendance. Depuis décembre 1881, incapable de payer ses dettes, il avait dû accepter le contrôle de ses créanciers européens. En 1908 le mouvement Jeunes-Turcs mené par deux officiers, Niazi et Enverbey, déclenche une rébellion. Le sultan Abdülhamid a quelque vélléité de réformes, mais doit abdiquer en faveur de son frère Mehmed V. De fait c'est le mouvement Union et Progrés (jeunes Turcs) qui va contrôler le parlement et le gouvernement. Ayant perdu la Lybie (1911-12) et une grande partie des Balkans 1912-13), Enver pacha demanda l'aide allemande et l'obtint. L'alliance avec la Turquie offrait aux allemands un grand intérêt géostratégique, pour les matières premières et pour contrer les influences anglaises et russes (contrôle des détroits du Bosphore et des Dardanelles, menaces directes sur le canal de Suez, etc.). De fait le réseau ferré est presque entièrement entre les mains des allemands qui avec la construction du Berlin-Bagdad (bagdadbahn) et ses embranchements contrôlent le développement du pays et en a la maîtrise stratégique. L'Allemagne a de plus la main-mise sur l'armée turque qui va ainsi s'avérer un adversaire bien plus coriace que prévu lors de la grande guerre.

L'empire Ottoman Au début du XX° siècle:

Carte de l'empire Ottoman


Le sultan Mehmed V (à gauche) empereur de l'empire ottoman depuis 1909 - Le général Enver Pacha (à droite) chef du parti jeune-turc et maitre de fait de la Turquie:

Mehmed V et Enver Pacha

Enver Pacha dans son cabinet de travail:

Enver Pacha dans son cabinet de travail


Le Bagdadbahn - Colonne vertébrale de l'empire ottoman:

le bagdadbahn

Constantinople -  Ville mythique objet de bien des enjeux:

Constantinople


soldats turcs brandissant leurs drapeaux


Le siège de la forteresse germanique - Lectures pour tous 1917

La forteresse germanique


Source: La première guerre mondiale - Paul-Marie de la Gorce et al. - 1991